Définition encyclopédique
Instrument à vent en bois, à tuyau de perce conique et à anche double

Dans le hautbois, la perce du tuyau, la forme du pavillon, le nombre de clés, la longueur de l'anche, le mode de fixation des clés ont fait l'objet de recherches diverses et permis la fabrication d'instruments qui diffèrent par la sonorité, l'ambitus, la facilité d'utilisation.
Le hautbois d'orchestre actuel est d'origine française. Perfectionné vers le milieu du XVIIe siècle par Hotteterre et Philidor, il doit à Adolphe L. Lorée (début du XXe siècle) sa facture moderne. Sa tessiture actuelle est de deux octaves et une sixte (à partir du si bémol). Händel, Telemann, Vivaldi, C.Ph.E. Bach, B. Marcello, Dittersdorf, Haydn ont écrit des concertos pour hautbois, tandis que Mozart l'a utilisé pour le quatuor.
Employé davantage dans l'orchestre à l'époque romantique, il connaît actuellement une certaine faveur comme instrument soliste (Hindemith, Milhaud, Britten, Dutilleux).

Le hautboïste donne le 'LA' lorsque l'orchestre s'accorde. Le premier violon s'accorde sur le hautbois puis il fait accorder tous les pupitres.

Evolution de l'instrument
Comme beaucoup d'instrument ancien, le hautbois était au XVII eme beaucoup plus rudimentaire qu'aujourd'hui. Avec un nombre de clés réduits, le jeu était plus ardu et la justesse plus aléatoire, tout au moins, elle demandait une grande maîtrise de l'instrument. Les facteurs, eux-même musiciens, ont fait évoluer leurs instruments afin de l'améliorer. Les premiers hautbois n'avaient pas plus de clé que les flûtes à bec. Voyez l'évolution (cf photo) !!

Instrument à vent à anche double, de perce conique, faisant partie des bois.

Basse de la famille du hautbois, il est formé d'un long tuyau en érable d'environ trois mètre replié sur lui-même, que l'instrumentiste tient sur le côté droit, pavillon orienté vers le haut. Les deux branches sont reliées entre elles par une culasse en forme de U très serré. L'anche double (voir hautbois) est fixée au bout d'un court tuyau de cuivre appelé bocal.

Depuis le dulcian, ancêtre du basson, la facture de l'instrument s'est enrichie d'un grand nombre de clefs permettant un jeu plus aisé. Au XIXe siècle, le facteur allemand Wilhelm Heckel a apportéà l'instrument d'importantes modifications, donnant au basson allemand un jeu et un son sensiblement différents de ceux de l'instrument français, qu'il tend à remplacer dans la plupart des orchestres. Peu homogène, la sonorité du basson est mordante dans le grave et étouffée dans l'aigu.

Deux types de basson coexistent encore aujourd'hui. Le basson français et le "fagot" ou basson allemand. C'est ce dernier qui rencontre le plus de succès auprès des joueurs et il a la préférence des chefs d'orchestre. Le basson français encore enseigné dans les conservatoires tant à disparaître. Les deux instruments différent par leur mécanisme et donc par leur doigté. Le fagot possède un nombre de clés plus important et donc des doigté plus facile.
Le passage de l'un a l'autre demande un grand travail.
La même aventure est arrivée au hautbois allemand qui n'ai plus joué aujourd'hui.

Du latin clarus « clair ».

Instrument à vent de la famille des bois, à perce cylindrique, à anche simple. Il se compose d'un bec — l'embouchure — sur lequel est fixée l'anche au moyen d'une ligature. Entre le bec et le corps du haut s'intercale le barillet. Viennent ensuite le corps du bas et enfin le pavillon. Vingt-quatre trous, 17 clés et dix doigts de clarinettiste !

La clarinette a été inventée en Allemagne à la fin du XVIIème siècle par Johann Christoph Denner (1665-1707. Ce dernier s'est basé sur un instrument de l'époque : le chalumeau, qu'il a modifié pour augmenter son étendue. La clarinette possède alors 13 clés. C'est un facteur français aidé d'un grand clarinettiste H.E. Klose (1808-1880) qui adapta le principe mis au point par TH. Boehm pour la flûte. Ils lui donnèrent le perfectionnement qu'on lui connaît aujourd'hui.

C'est l'instrument à vent possédant la plus grande étendue : 3 octaves et une sixte, soit 45 notes.

Instrument transpositeur, il existe une multitude de clarinettes depuis la sopranino en Lab jusqu'à la contrebasse en Sib. La clarinette la plus jouée est la clarinette en Sib.

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Le saxophone est un instrument qui a été inventé par un facteur belge, Adolphe Sax, en 1846. Il souhaitait créer un nouvel instrument pour l'orchestre. Il associa un bec de clarinette à un instrument de la famille des cuivre aujourd'hui disparu. Il oeuvra pour que les compositeurs de l'époque l'utilisent dans leur partitions.  On peut citer Berlioz, d'Indy, Ravel, Honegger, Milhaud. Mais c'est plus la musique militaire puis le jazz qui apportèrent au saxophone sa célébrité.

On n'entend rarement le saxophone dans les orchestres symphoniques.

Instrument de la famille des bois si l'on se réfère à l'anche simple. Mais il n'a jamais été fabriqué en bois contrairement aux autres membres de la famille. La flûte traversière était en bois à l'origine même si aujourd'hui les modèles en métal sont les plus courants.
La famille des saxophones comprend sept modèles — tous transpositeurs — ayant chacun une tessiture de deux octaves plus une quinte. Elle est constituée par le sopranino (en mi bémol), le soprano (en si bémol), l'alto (en mi bémol), le ténor (en si bémol), le baryton (en mi bémol), le saxophone basse (en si bémol) et le saxophone contrebasse (en mi bémol). Ces sept instruments couvrent une étendue totale de cinq octaves plus une quinte. Ils s'écrivent tous en clé de sol. C'est, avec la trompette, l'instrument favori des musiciens de jazz.

La flûte est un instrument à bouche. Pas d'anche comme pour la clarinette ou le hautbois ni d'embouchure comme la trompette. L'air  projeté sur un biseau est mis en vibration dans un tube. La longueur du tube fait la hauteur de la note. Un tube donne une note fondamentale et en faisant varier la pression (la force avec laquelle l'air est projeté) on peut entendre des harmoniques de cette fondamentale.

Pour faire plusieurs notes, on peut associer plusieurs tuyaux : c'est la flûte de pan. On peut également modifier la longueur du tuyau en y perçant un trou. Ce trou réduira la longueur apparente du tuyau et la note sera plus aiguë. En bouchant le trou on retrouvera la note fondamentale.

La flûte traversière aujourd'hui

Dans la première moitié du XIX siècle, Théobald Boehm développa et améliora considérablement l'instrument. D'ailleurs, il n'a plus évolué depuis.

Il positionna tous les trous nécessaires à leur emplacement idéal pour jouer dans toutes les tonalités. Il ne teint pas compte de la "jouabilité". Il y a bien plus de trous que le joueur ne possède de doigts. Il sont, de plus, placés parfois hors de portée. Ensuite, il mit au point le mécanisme qui permet de boucher et déboucher les trous. Ce mécanisme est fait de plateaux, qui bouchent les trous, actionnés soit directement par le doigt du joueur, soit par un système de tiges de renvoi. Ces tiges permettent de boucher un trou trop éloigné des mains. Il arrive même que ces jeux de tiges mettent en mouvement plusieurs plateaux avec un seul doigt.

Les principales flûtes traversière sont :

• la flûte picolo en do (une octave plus haut que la flûte en do)

• la flûte en do

• la flûte alto en sol (une quarte plus bas que la flûte en do)

• la flûte basse en do (une octave plus bas que la flûte en do)